说到美国，我们的第一印象，就是那个横跨北美但历史短暂的庞大帝国。但其实，这个如今的世界第一强国，却并非一开始就如此地缘广阔，国力强盛。今天，我们就来讲一讲，美国，是怎么建成的？
谈到美国的历史，就不得不把时间往前追溯，把因果往外推导。这就涉及到一个里程碑的问题：美洲大陆，是怎么发现的？
故事要追溯到15世纪末的欧洲。当时的意大利，有位认定地圆说的年轻人：哥伦布。哥伦布从小热爱地理，业余时间最喜欢读《马可波罗行纪》，对于书中描写的遍地*金的东方非常向往，长大后，他游说欧洲各国君主，终于，从西班牙女王伊莎贝拉那边，成功拿到了航行的经费。年，哥伦布带着女王给印度君主和中国皇帝的国书，从西班牙扬帆起航。直出大西洋，向正西方向驶去。经过七十天的航行，哥伦布终于发现了一片新大陆，他满心欢喜地认为，印度到了。因此他把当地人称为印第安人，直到年去世，他都不知道，其实自己到达的，根本不是印度，而是中美洲加勒比海的巴哈马群岛。但是，不管怎么说，美洲大陆，就这么阴差阳错地登上了历史舞台。在哥伦布之后的一百年内，西班牙人，葡萄牙人，英国人，法国人，荷兰人，甚至整个欧洲的人都朝着这片陌生但广阔的大陆纷纷涌来。其中尤以英国人，法国人和西班牙人的势力最为强盛。欧洲人的到来，彻底改变了美洲的历史进程，也改变了欧洲的发展进程，通过武力掠夺和剥削，欧洲各国，很快积累了起了巨额的财富和资源，以及，日益膨胀的野心。
年，英国的荣光女王，伊丽莎白一世去世，她一生未婚，由侄孙继承了王位，这就是后来的詹姆斯一世，登上王位不久，一直觊觎美洲大陆的詹姆斯一世就授权两家公司在北美的东北角建立了英国的第一个殖民地：弗吉尼亚，并一路往北，开发了海岸沿线的区域，年，英国正式将那片区域命名为“新英格兰”。从此以后，新英格兰这一带着浓浓的大英帝国荣光的名字就深深地刻在了美国的历史中。如果按照现在的美国地图来看，新英格兰地区囊括了美国东北角的六个州，由北至南分别为：缅因州、佛蒙特州、新罕布什尔州、马萨诸塞州（麻省），罗得岛州、以及康涅狄格州。这块区域不但富饶美丽，还集中了美国乃至世界最高的教育资源-常青藤联盟八大名校的一半：哈佛大学，耶鲁大学，布朗大学，以及达特茅斯学院都坐落在这片土地之上。这些大学的建立，更在美国建国之前，关于他们的历史和发展，我们下一期专题解说。
说回到英国国王詹姆士一世，历史对他的记录，除了殖民北美以外，还有浓重的一笔：君权神授。詹姆士一世认为国王是由上帝直接任命的，因此国王的权力不应受到任何限制，教会必须听命于国王。这一理念，与宣扬上帝面前人人平等的清教徒的理念截然相反，在詹姆士一世的威势下，迫于无奈的清教徒最终决定，逃离英国本土。年9月，他们搭乘“五月花号”轮船，向北美的殖民地弗吉尼亚逃去，经过六十六天的漂泊，同年的双十一那天，五月花号终于在北美靠岸了。上岸之前，船上的清教徒为了统一新生活的治理规则，一起签订了一份公约，史称《“五月花号”公约》。这是美国历史上第一份重要的 治文献，对美国的影响贯穿至今，它不仅为美国建国提供了 治基础，也为美国的信仰自由、法律规则等提供了根本标准，因此，被人们称为“美国的出生证明。”从五月花号靠岸的那一刻开始，英国人，在北美的扩张步伐就不曾停歇，到年为止，英国在北美，一共建立了13个殖民地，这就是通常所说的：北美十三州。这十三个州，构成了美国最早的版图。
但在那个时候，美国，这个名词还尚未诞生。北美十三州还是英国的版图，为了满足自身日益增长的暴利欲望，英国在几十年内先后制定了各种条例，把北美殖民地当做自己的摇钱树，尤其是英法七年战争期间，英国更是将战争费用转嫁到了北美殖民地的身上，只让交钱，却不让在议院里说话，双方的矛盾日积月累，终于，在年，十三州的人民打响了独立战争的第一枪。并在第二年的7月4日，签署了著名的《独立宣言》，正式宣告美国独立了，但是当时的美国只是个战五渣，面对强大的母国英国，美国几乎没有任何的胜算，于是，他们想到了英国的宿敌，法国。法国刚在七年战争中输给了英国，丧失了大量的海外殖民地，正对英国怒火中烧，面对美国的求助，一拍即合。非但自己要钱给钱，要*火给*火，还拉来了之前被英国夺去了海上霸主地位的西班牙，一起向北美地区杀气腾腾地奔去。法国的参战，使得美国独立战争，同时又成了英法两国全球争霸的美洲争夺战。经过8年抗战，英国终于撑不住法美两国的联盟，在年，3个国家在巴黎附近的凡尔赛宫进行了和谈。出人意料的是，美国人为了彻底独立，竟然偷偷抛开了法国，单独同英国进行了秘密谈判。英国正发愁怎样才能瓦解法美两国的联盟，面对美国的主动靠拢，不假思索，就将密西西比河以东的土地全部划归美国所有，并在年签订巴黎条约，正式承认美国独立之后，又陆续将13个州以外的大西洋沿岸大部分土地划归了美国，这一点大大出乎了美国人的意料。尝到了土地扩大甜头，美国，开始对扩张领土蠢蠢欲动了起来。而机会，很快就来了。
年，拿破仑凭借法国强大的*事实力，从西班牙手中夺得了北美的路易斯安那地区。当时的路易斯安娜，北起加拿大，南到墨西哥湾，几乎覆盖了现在美国中西部的13个州。强大的法国让独立不久的美国感到非常不安，于是杰斐逊总统就与法国谈判，希望以高价购买这一大片土地，并作好了最坏的打算，如果谈判失败，就伙同英国一起，孤立法国。然而，谈判出乎意料的顺利和迅速，拿破仑竟以约合万美元的超低价，把路易斯安娜卖给了美国，这一结果连美国自己都感到不可思议。其实，拿破仑也在顾虑，万一美国和英国结盟，与法国开战，那么路易斯安娜地区就很有可能会落入宿敌英国之手，而卖给美国，不但可以解除北美的后顾之忧，更能全力以赴地控制欧洲。就这样，年，美法两国签订和约，美国轻而易举地获得了万平方公里左右的土地，史称：路易斯安娜购地案。
跳楼价的路易斯安娜购地案，成功勾起了美国 府的扩疆野心。年，美国趁着英国被拿破仑压制之际，居然挥*北上，妄图入侵加拿大，结果，反而被加拿大来了个回马枪，一把火把白宫给烧了个精光。北上不行，那就只能南下了，于是毗邻路易斯安那，当时还属于西班牙的佛罗里达，就成为了美国的下一个目标。就在那时，欧洲传来了消息，西班牙本土被法国占领了。趁着这个机会，大批美国人迁入佛罗里达。6年之后，美国正式大规模进*佛罗里达。一年之后的年，美西两国签订条约，美国仅花了万美元就获得15万多平方公里的佛罗里达，附带还收走了西班牙残存在路易斯安娜地区的两个角落。加上之前与英国签订的条约中为了解决边境问题而得到的明尼苏达区域，此时的美国，国土面积已经比签订巴黎条约时扩大了1倍不止，而用时，还不到40年。
美法，美西两桩购地案的成功，极大地挑起了全国上下的西进热情，直接把持续了半个世纪的西进运动推到了顶峰，美国人民不仅在很短的时间内就将谷物和棉花种到了路易斯安娜地区和佛罗里达地区，更是觊觎上了当时正和墨西哥闹矛盾的德克萨斯。也是天助美国，经不住怂恿和策反的德克萨斯居然真的从墨西哥独立了出来。年，美国正式兼并德克萨斯，不单如此，还在向墨西哥提出了收购加利福尼亚地区的要求。当然，这一无理的要求遭到了墨西哥的果断拒绝。这一拒绝，使得迫不及待的美国萌生了武力夺取土地的念头。为了顺利拿下加利福尼亚，避免两线作战，美国收敛起之前对英国索要俄勒冈地区时咄咄逼人的气焰，全力投入到对墨西哥的战斗准备中。第二年的5月，美国正式对墨西哥宣战，面对训练有素，战斗经验丰富的美国*队，装备落后的墨西哥很快败下阵来。年2月2日，美国与墨西哥签订条约，美国只象征性地支付万美元，就得到了包括加利福尼亚、新墨西哥地区在内的近万平方公里土地，之后又在年以万美元的价格购买了美墨边境近10万平方公里的狭长地带。这次战争，使得墨西哥丧失了大半的领土，却成就了美国的巨大版图，此刻的美国，已经比最初的13洲国土面积增加了7倍多，包括在美墨战争前夕，通过外交谈判从英国手中争取到的俄勒冈地区（当时的俄勒冈地区不仅包括现在的俄勒冈州，还包括现在的华盛顿州,爱达荷州等地）。至此，美国终于完成了从大西洋沿岸到太平洋沿岸的巨大版图的拼图，用时刚刚好70年。
也许是上帝厌倦了欧洲列强的争斗，命运的天平继续向美国倾斜。就在美国刚刚完成拼图游戏的同一年，远在大洋彼岸的美国人民的老朋友：法国，再次帮了美国一把，为了遏制俄国的扩张，法国伙同英国在欧洲大陆卷起了一场针对俄国的国际性大战：克里米亚战争。这场世界三大列强之间的战争，最终以俄国的惨败而告终。元气大伤的俄国无力继续控制半个世纪前侵占的阿拉斯加，最终在年，以万美元的价格，把这块多万平方公里的区域卖给了日后的宿敌：美国。令双方都想不到的是，这片看似寸草不生的冰天雪地，居然在日后被发现蕴藏了极其丰富的*金，天然气和石油，保守估价超过2万亿美元！这桩买卖，不得不让人感叹，命里有时终须有，命里无时难强求。
又过了三十年，美国在19世纪末废除了夏威夷岛上最后的土著女王，兼并了夏威夷岛，并在二战后将夏威夷和之前乘人之危半买半送的阿拉斯加设为州。这两个州的加入最终形成了如今的美国。美国的国旗-星条旗便是由此而来：十三条红白相间的横条代表了美国独立时的13个州，50颗蓝底白星则代表了现今的50个州。从独立宣言到星条旗，美国这个资源丰富，面积和中国相当的国家的建立用了不过区区一百多年。难怪美国总统在竞选时，都喜欢说一句：GodblessAmerica!光从美国的建国史来说，确实如此。
世间所有的相遇，都是久别重逢。很高兴与你重逢。
预览时标签不可点收录于话题#个上一篇下一篇
